神の箱を分捕ったのに 2019/8/3

　　それで彼らは人を遣わして、ペリシテ人の領主を全員集め、「イスラエルの神の箱を送って、元の場所に戻っていただきましょう。私と私の民を殺すことがないように」と言った。　Ⅰサムエル５：１１

　　イスラエルの民の不信仰を罰し警告するために、神は、ご自身の臨在を象徴する契約の箱を、あえて異教徒ペリシテの手に委ねられた。しかし、神は分捕られたり囚われたりする方ではない。偶像のダゴン神は、契約の箱の前にひれ伏すように倒され、イスラエルの神を捕えたと思い込んだペリシテの町々に、死の病を与えて恐怖で慄かされた。

　　生ける真の神は、人の不信仰によって消滅したり、沈黙してしまわれる方でもない。

　　神様。あなたは決して拘束される方ではありません。私の窮状を承知のあなたに、万事を委ねます。

万事の原因は神にある 2019/8/2

　どうして主は、今日、ペリシテ人の前でわれわれを打たれたのだろう。シロから主の契約の箱をわれわれのところに持って来よう。そうすれば、その箱がわれわれの間に来て、われわれを敵の手から救うだろう。　Ⅰサムエル４：３

　　ペリシテ軍との戦いで大敗したイスラエルの長老たちが、その原因を戦術や兵力の問題とはせず、「なぜ主は、われわれを打たれたのか？」と問うたことは大事だ。だが神の臨在の象徴である契約の箱だからと、箱を持ちだせば、神もそこにお出でくださるとの思い込みは大間違いだ。神具は神ではない。問うべきは、御心に適った「心砕かれた信仰」か自己吟味し、悔い改めることだ（イザヤ５７：１５）。

　　神様。万事を支配したもうあなたへの恐れと信頼をもって、すべてに対処する者としてください。

親の責任 2019/8/1

　わたしは、彼の家を永遠にさばくと彼に告げる。それは息子たちが自らにのろいを招くようなことをしているのを知りながら、思いとどまらせなかった咎のためだ。　Ⅰサムエル３：１３

　　サムエルが初めて聞いた神のことばは、自分を孫のように愛し育ててくれた祭司エリの家の断絶という宣告であった。それをサムエルから聞いたエリは、「主が御目にかなうことをなさるように」と受け入れた（１８節）。神は、エリの息子たちの悪行を、「知りながら、思いとどまらせなかった咎のため」と、親のエリの責任を問われた。悪を重ねる息子たちだけではなく、それを知りつつも厳しく戒め止めなかった親の責務は大きく重い。

　　神様。家族や同僚などの隣人にも福音を証する責任を果たせるよう、知恵と勇気をお与えください。